Tượng Chúa cứu thế trên ngọn núi Corcovado.
Trong tuyên bố công nhận Rio là Di sản thế giới, UNESCO nhấn mạnh đây là sự tổng hòa kỳ diệu của vẻ đẹp nhân tạo và vẻ đẹp thiên nhiên kỳ thú. Điều đó đã hình thành nên văn hóa đặc trưng của thành phố, mang lại cho nơi đây một vẻ đẹp “không tểh cưỡng nổi” cũng như là nguồn cảm hứng bất tận cho văn chương.
Nằm dọc theo bờ biển Đại Tây Dương, Rio de Janeiro là thành phố lớn thứ hai của Brazil. Nơi đây có khí hậu nhiệt đới đặc trưng với những bãi biển cát trắng trải dài, thảm thực vật của Vườn quốc gia Tijuca và Vườn bách thảo, những ngọn đồi xung quanh vịnh Guanabara…, tất cả tạo ra sự hài hòa giữa một đô thị đông dân cư.
Không những hấp dẫn du khách với cảnh sắc tự nhiên, Rio de Janeiro còn nổi tiếng trên toàn thế giới bởi bức tượng Chúa cứu thế sừng sững trên ngọn núi Corcovado. Rio cũng nổi tiếng bởi sân vận động Maracana huyền thoại cùng những lễ hội carnival sôi động nhất hành tinh và những vũ điệu Samba nóng bỏng.
Cáp treo bên bờ vịnh Guanabara.
Rio rộng 1.260 km2, với dân số gần 7 triệu người. Nếu tính cả vùng ngoại thành thì dân số lên tới 12 triệu người. Rio từng là thủ đô của Brazil giai đoạn 1763-1960 và của Đế quốc Bồ Đào Nha từ 1808-1821.
Đến Rio, điểm đập vào mắt du khách đầu tiên chính là bức tượng vĩ đại Chúa cứu thế trên đỉnh núi hướng tầm nhìn ra biển. Đứng ở đây, toàn bộ thành phố thu gọn trong tầm mắt. Bức tượng được xây dựng vào năm 1931, làm bằng bê tông cốt sắt, bên ngoài được phủ bằng các mảnh đá steatite nhỏ ghép lại.
Đây là loại đá mềm có thể lấy móng tay cạo ra được rất dễ tạo hình, nhưng lại có sức kháng cự lớn và không bị biến dạng hoặc lở, nứt khi thời tiết thay đổi. Tượng Chúa cứu thế cao 38m (chưa tính chiều cao của bục đứng là 9,5m) và chiều rộng hai sải tay là 28m.
Đây là một trong những công trình điêu khắc nghệ thuật lớn nhất thế giới và là biểu tượng của thành phố Rio de Janeiro nói riêng, đất nước Brazil nói chung.
Ngược dòng lịch sử, người châu Âu lần đầu tiên gặp vịnh Guanabara vào ngày 1/1/1502, bởi cuộc thám hiểm của Bồ Đào Nha dưới sự điều hành của thuyền trưởng Gaspar de Lemos. Tuy nhiên, cho tới ngày 1/3/1565, thành phố mới chính thức được thành lập. Rio de Janeiro là tên của vịnh Guanabara.
Thành phố được coi là “thủ đô ngoài châu Âu” của đế quốc Bồ Đào Nha. Trong nhiều thế kỷ, nơi đây đã đón nhận rất nhiều dân di cư, người nô lệ đến từ khắp các châu lục, trong đó có nhiều người châu Phi. Năm 1840, có tới 220.000 nô lệ châu Phi đã cập cảng Rio.
Đặc điểm này cũng đã đem đến cho Rio nét văn hóa rất riêng biệt, nó là sự giao thoa giữa văn hóa châu Âu, văn hóa bản địa và văn hóa du nhập.
Vũ công Samba.
Rio de Janeiro nằm trên một dãi dọc theo bờ biển Đại Tây Dương, thành phố được thành lập trên một eo biển thuộc vịnh Guanabara. Một phần khác của thành phố là các cánh đồng được cấu tạo bởi trầm tích biển và lục địa. Khí hậu của thành phố là nhiệt đới gió mùa, trong đó từ tháng 12 năm trước cho đến tháng 3 năm sau là mùa mưa.
Nhiệt độ thấp nhất trong năm là 21 độ C, cao nhất lên tới 40 độ C. Tuy vậy thì thành phố giữa núi và biển này được coi là có nền nhiệt lý tưởng bậc nhất khu vực Nam Mỹ.
Cái tên “Rio de Janeiro” theo tiếng Bồ Đào Nha có nghĩa là “dòng sông tháng Giêng”. Tới đây, người ta sẽ hết sức ngạc nhiên trước cảnh đẹp của núi “viên đường” nằm bên bờ vịnh Guanabara. Có thể đi cáp treo tới đó. Còn bãi biển Copacabana đã được đánh giá là một trong 10 bãi tắm đẹp nhất thế giới. Nó có hình lưỡi liềm hết sức độc đáo, những bờ cát trắng mịn trải dài, làn nước trong xanh.
Tháng 2 hàng năm, ở bãi biển này và trên các con phố trung tâm, người ta tổ chức lễ hội Carnival. Lúc ấy, Quảng trường Sambadrome như “thỏi nam châm” hút tất cả mọi người say sưa trong những màn trình diễn bốc lửa của các vũ công Samba nóng bỏng và điêu luyện.
Đến Rio, người ta cũng khó lòng không ghé lại sân vận động Maracana huyền thoại, nơi sẽ diễn ra nhiều trận đấu trong khuôn khổ Vòng chung kết World Cup 2014. Sân Maracana được xây dựng phục vụ cho World Cup 1950 – lúc đó là sân vận động lớn nhất thế giới với sức chứa hơn 200.000 người.
Đây là “thánh địa” của bóng đá, khi từng là nơi diễn ra trận chung kết World Cup 1950 giữa Brazil và Uruguay. Người ta nói rằng, bất cứ trận đấu nào trên sân Maracana cũng đều là một màn trình diễn tầm cỡ thế giới, cũng là một lễ hội.
Lễ hội đường phố ở Rio de Janeiro thường thu hút 1 triệu người tham gia.
Sân Maracana từng ghi dấu ấn với những tên tuổi bóng đá huyền thoại, trong đó có Pele, Zagalo, Ronaldo, Ronaldinho, Romario, Bebeto… Họ được ví như những vũ công Samba của nghệ thuật bóng đá đỉnh cao. Đây cũng là nơi “Vua bóng đá” Pele đã ghi bàn thắng thứ 1.000 trong sự nghiệp bóng đá đỉnh cao năm 1969, và là sân nhà của những câu lạc bộ nổi tiếng hàng đầu Brazil như Flamengo, Botafogo, Fluminense, Vasco da Gama…
Cho tới nay, Rio de Janneiro vẫn được coi là thành phố náo nhiệt bậc nhất hành tinh, và cũng là thành phố với lịch sử “siêu đẳng”, thành phố năng động của ngày hôm nay và cũng là thành phố của tương lai.
